Nederlandse recyclebedrijven hebben moeite om hun hergebruikte plastic te verkopen door hoge kosten. De Vereniging Afvalbedrijven waarschuwt dat nieuwe Europese regels, die producenten verplichten meer hergebruikt plastic te verwerken, mogelijk te laat komen. Dit kan leiden tot meer faillissementen en het verbranden van plastic afval, wat slecht nieuws is voor de circulaire economie. De techniek om te recyclen is er, maar zonder economische prikkels en haalbare doelstellingen van de overheid, blijft de toekomst van de recyclingindustrie onzeker.
Een markt in crisis
De Nederlandse recyclingindustrie bevindt zich in een crisis. Terwijl de kosten voor het verwerken van hergebruikt plastic stijgen, daalt de vraag naar deze materialen. Bedrijven zoals Umincorp, die plastic uit huisvuil in grote steden haalden, hebben hun deuren al moeten sluiten. Als de omstandigheden niet verbeteren, voorspelt de Vereniging Afvalbedrijven (VA) dat meer bedrijven zullen volgen en dat het meeste plastic afval weer verbrand zal worden, wat desastreus is voor de circulaire economie.
Prijsdruk vanuit het buitenland
Een van de grootste problemen waar Nederlandse recyclebedrijven mee te maken hebben, is de concurrentie van goedkopere materialen uit Azië en Amerika. Boris van der Ham, voorzitter van de VA, stelt dat deze goedkopere alternatieven de markt overspoelen, waardoor gerecyclede grondstoffen uit Nederland steeds minder in trek zijn. Dit maakt dat recyclingactiviteiten vaak niet meer lonen en bedrijven noodgedwongen moeten stoppen.
Nieuwe Europese regels: een dubbelzijdig zwaard
Er zijn nieuwe Europese regels onderweg die producenten verplichten om meer hergebruikt plastic te verwerken. Deze regels moeten de recyclingindustrie een broodnodige boost geven. Echter, Van der Ham waarschuwt dat deze regels mogelijk te laat komen. Het risico bestaat dat de recyclingindustrie al kopje-onder is gegaan tegen de tijd dat deze regelgeving van kracht wordt.
De rol van de overheid
De VA benadrukt dat de overheid een cruciale rol speelt in het ondersteunen van de recyclingindustrie. Er moeten haalbare en betaalbare doelstellingen worden gesteld, en economische prikkels zijn noodzakelijk om bedrijven te stimuleren om te blijven recyclen. De techniek om te recyclen is al aanwezig, maar zonder de juiste beleidsmaatregelen dreigt Nederland zijn koploperspositie op het gebied van recycling te verliezen.
Het Brede Probleem Van Plastic
Het probleem van plastic afval beperkt zich niet tot Nederland. Wereldwijd neemt de productie van plastic exponentieel toe, met alle gevolgen van dien voor het milieu en de volksgezondheid. Volgens een rapport van de Minderoo-Monaco Commissie, geleid door Philip Landrigan, is de productie van plastic sinds 1950 geëxplodeerd, met meer dan de helft van de totale productie in de laatste 20 jaar. Slechts 10% van al het plastic wordt gerecycled, terwijl de rest de aarde vervuilt met giftige chemicaliën.
